Introducción: Se evaluó las diferencias en las curvaturas fisiológicas de la columna vertebral (regiones cervical, dorsal, lumbar y sacra) en función del sexo, considerando el impacto del ejercicio físico y otras variables intervinientes como las características sociodemográficas, la composición corporal y la presencia de escoliosis diagnosticada.

Material y método: La muestra incluyó 301 participantes de ambos sexos, de 18 años o más (media: 47,0 ± 20,5 años). Se registraron sexo, edad y nivel educativo (básico o superior). La actividad física se evaluó con el cuestionario internacional para adultos, basado en METs, clasificándose en ligera, moderada o vigorosa. La circunferencia de la cintura se midió con cinta métrica, y la escoliosis se evaluó mediante el test de Adams y escoliómetro Bunnell®️. Las curvaturas vertebrales se midieron con un inclinómetro Unilevel®️ en bipedestación.

Resultados y conclusiones: El sexo mostró una relación significativa (p <0,001) con el ángulo del sacro, mayor en mujeres (β = 2,832, IC95% = 1,319–4,346). Aunque el ángulo lumbar mostró diferencias significativas (p <0,01), solo la región sacra se mantuvo relacionada con el sexo. La relación entre las curvaturas adyacentes (cervical-torácica, torácica-lumbar y lumbar-sacra) fue significativa en la regresión lineal (p <0,001). La edad se asoció a mayores curvaturas cervicales (β = 0,085, IC95% = 0,040–0,129) y menores lumbares (β = -0,138, IC95% = -0,188 - -0,087). La circunferencia de la cintura mostró asociación con la curvatura cervical (p <0,05; β = 0,080, IC95% = 0,008-0,152) y la escoliosis influyó en la sacra (p <0,05; β = 1,542, IC95% = 0,116-2,968). Quienes realizaron actividad vigorosa presentaron menores ángulos en la torácica en comparación con quienes hicieron actividad leve o moderada (p <0,05). Estos resultados destacan la influencia del sexo, edad, composición corporal y escoliosis en las curvaturas vertebrales, sugiriendo que el ejercicio puede afectar la curvatura torácica, útil en intervenciones clínicas posturales.

Palabras clave: Dimorfismo sexual vertebral. Postura saludable. Obesidad abdominal. Actividad física.

SEXUAL DIMORPHISM IN SPINAL ALIGNMENT. IMPLICATIONS IN SPORTS MEDICINE

Summary

Introduction: Differences in the physiological curvatures of the spine (cervical, thoracic, lumbar, and sacral regions) were evaluated by sex, considering the impact of physical exercise and other influencing variables such as sociodemographic characteristics, body composition, and the presence of diagnosed scoliosis.

Materials and method: The sample comprised 301 participants of both sexes, aged >18 years (mean: 47.0 ± 20.5 years). Sex, age, and educational level (basic or higher) were recorded. Physical activity was assessed using the International Physical Activity Questionnaire (IPAQ) for adults, classified by METs as light, moderate, or vigorous. Waist circumference was measured with a tape measure, and scoliosis was evaluated with the Adams test and a Bunnell®️ scoliometer. Spinal curvatures were measured in the standing position using a Unilevel®️ inclinometer.

Results and conclusions: Sex showed a significant association (P <0.001) with the sacral angle, which was greater in women (β = 2.832, 95% CI = 1.319–4.346). Although the lumbar angle showed significant differences (P <0.01), only the sacral region remained associated with sex. The relationship between adjacent curvatures (cervical-thoracic, thoracic-lumbar, and lumbar-sacral) was significant in linear regression (P <0.001). Age was associated with greater cervical curvature (β = 0.085, 95% CI = 0.040–0.129) and reduced lumbar curvature (β = -0.138, 95% CI = -0.188 - -0.087). Waist circumference correlated with cervical curvature (P <0.05; β = 0.080, 95% CI = 0.008-0.152), and scoliosis influenced sacral curvature (P <0.05; β = 1.542, 95% CI = 0.116-2.968). Participants engaging in vigorous activity had smaller thoracic angles compared to those performing light or moderate activity (P <0.05). These results underscore the influence of sex, age, body composition, and scoliosis on spinal curvatures, suggesting that exercise may affect thoracic curvature, which could be relevant in clinical postural interventions.

Key words: Vertebral sexual dimorphism. Healthy posture. Abdominal obesity. Physical activity.