El cuidado de la salud del paciente es el objetivo fundamental del médico y este principio también es de aplicación por lo que respecta al deportista. En apariencia, el deportista es el paradigma de la salud. Ciertamente es el reflejo del rendimiento máximo y todo el mundo le supone una salud incuestionable, excepto la posible aparición de las lesiones deportivas, bien agudas, bien crónicas, por sobreesfuerzo. Sin embargo, en algunos casos, sucede algo para lo que no se está preparado: un episodio de muerte súbita, algunas veces captado en directo por las imágenes, que deja estupefacto y consternado al espectador. La muerte súbita en el deporte es un fenómeno de muy baja incidencia que, dado el tipo de personas en las que aparece, puede causar una alarma indebida en la sociedad, afectar negativamente a la imagen de la actividad física y el deporte como fuente de salud y provocar una disminución en la práctica de dichas actividades.